Bộ sách này được biên soạn để giúp những ai muốn học tiếng Phạn, đặc biệt những người đã cao tuổi muốn tự học, có thể dùng làm tài liệu học tập.

Tài liệu học tiếng Phạn bằng tiếng Việt hiện nay có thể nói là rất ít, rất thiếu. Ngay cả tài liệu bằng tiếng Anh cũng không có nhiều, và cũng rất khó học do được biên soạn quá ngắn gọn, súc tích và đa số là sách in lại của những sách được viết vào cuối thế kỷ 19 hoặc đầu thế kỷ 20 của các Giáo sư tại Đại học Oxford, nước Anh. Chẳng hạn, toàn bộ giáo trình học tiếng Phạn được biên soạn gọn thành 15 bài (15 chương) trong sách Teach Yourself Sanskrit của Michael Coulson, Richerd Gombrich, James Benson.

Vì vậy, bộ sách này được biên soạn với mong muốn giúp cho những ai học tiếng Phạn ít gặp khó khăn lúc ban đầu. Để được như thế, những bài học được biên soạn theo mấy chủ ý sau đây:

-Tiến độ bài học được làm chậm lại so với tiến độ của các sách của các Giáo sư tại Oxford.

-Các cấu trúc ngữ pháp về 8 cách sử dụng danh từ được soạn tương đối đầy đủ với các thí dụ trong từng bài học tương ứng.

-Trong mỗi bài học đều có bài tập, và lời giải.

-Người Việt Nam chúng ta học chữ Phạn đa số là cốt để nhận ra, tra cứu, tham khảo các từ, các trích đoạn Phạn văn trong kinh sách Phật giáo Đại thừa. Vì vậy, trong mỗi bài học, tôi có giới thiệu một số từ Phật học, để giúp người học quen dần, về sau sẽ có thể tham khảo, tra cứu chữ Phạn trong kinh sách Phật dễ dàng hơn.

Trong quá trình biên soạn giáo trình này, ngoài việc tham khảo các tài liệu được viết cách đây khá lâu của những Giáo sư tiếng Phạn Đại học Oxford, tôi cũng tìm để tham khảo được các tài liệu mới viết tương đối rõ về tiếng Phạn như: Introduction to Sanskit (Part One, Part Two) của Thomas Egenes, Sanskrit Manual của Roderick S.Bucknell.

Tuy nói là cốt để cho người cao tuổi tự học tiếng Phạn, nhưng cũng hi vọng là bộ sách này sẽ là một phương tiện hữu ích cho tất cả những ai muốn học tiếng Phạn, và đặc biệt là các Tăng, Ni sinh tại các Học viện Phật học Việt Nam.

Tiến độ học tập tùy theo hoàn cảnh cụ thể của từng người. Nhưng trung bình có thể tiếp thu 10 bài học trong khoảng 15 tuần. Vậy có thể hoàn tất việc học toàn bộ 60 bìa của giáo trình này trong 6 học kỳ, mỗi học kỳ 15 tuần.

Hẳn là còn nhiều điều cần bổ sung, chỉnh lý trong bộ giáo trình này.
Xin chân thành cảm ơn sự chỉ dẫn của các vị thiện tri thức.

Atlanta, 27 tháng 2 năm 2010
Lê Tự Hỷ